译者前言:Avalanche Beacon 也称 Avalanche Transceiver，这里译成雪崩信标机.在雪崩救援中它是最基本和重要的查找工具，配合雪崩探杆和雪铲，可以在16分钟左右将受害者找到并挖出（这时雪崩受害人的生还率是90%），这极大提高了雪崩受害者的生还机率,虽然单只售价高达200-300美圆，依然被冬季户外运动爱好者广泛采用。
以下文章译自http://www.telemarkski.com
近些年来，雪崩信标机技术有了很大的提高。我们尝试着帮助您了解信标机的特点，使得您知道如何挑选这种机器。
下面我们就从工作频率，磁力线搜索， 数码VS模拟，其他功能这四个方面来帮你了解信标机。
工作频率
让信标机工作在一个正确的发送频率上是非常非常非常重要的。所有的新信标机的接受和发送频率都是在457 kHZ（国际标准）。有些老式信标机使用不同于此的频率所以就不能和信标机兼容了。所以必须确认和你的搭档们都使用相同频率的机器,而且他们都会正确的使用信标机。
磁力线搜索
不管你使用什么样的信标机，最快速的查找方法是按照磁力线搜索去定位查找。
我们使用磁力线这个概念是为了让大家更好的理解信标机的搜寻原理。实际上信标机发射的是电磁信号，因为发射的是电磁信号，所以信号并不是向所有方向均匀辐射出去的。信标机的信号发射就象磁力线图一样（如下图所示）。
当信标机设置成搜寻模式的时候，就可以从设置成发射模式的信标机那里接收信号了。搜寻者根据距离电磁场的的强度大小来判断靠近发射机的线路。有些信标机可以通过处理器判断出与发射机时间的距离和方位信息，但这不是直接给出发射机的位置所在，这种信标机实际上给出的电磁场中的距离和方位。
数字 VS 模拟 信标机
所有的信标机都是发射的模拟信号。模拟机的区别就在于他是用单个天线接收信号。这种信标机通过LED灯的显示和蜂鸣器的叫声来判断接受信号的强度，从而指示你如何接近并找到发射机。象ORTOVOX M2 和ARVA 9000这样的单个天线信标机虽然与也用处理器处理并提供距离和方位信息，但还是把这类信标机归纳成模拟机。
我们一般把使用多个天线的信标机统称为数字机。这类信标机通过微处理器比较多个天线信号，计算出发射机的方位和距离，数字机一般直接给出距离和方向的指示，并且通过提蜂鸣器的叫声频率来通知你正在接近发射机。
大多数使用者特别是初学者喜欢使用数字式信标机，因为数字机易学好懂，学会了后不用经常复习，搜寻时间很快-——这对于雪崩救援来说是非常重要的，基于上述原因，数字机最近时间开始流行起来。从另一个方面来说，模拟机也是有他的优势的，如果你习惯并经常去练习使用模拟机的话，搜寻时间也是很快的（或者更快）。有经验的使用者在多个遇难者的搜救中是经常使用模拟机,他们用模拟机通过听信标机的声音并凭直觉进行进行精确查找的，另外，模拟机比较省电所以使用时间也长。
搜寻范围
在大型雪崩发生的时候，搜寻范围是非常重要的，有些情况下，你不得不靠运气去寻找。
量程大的信标机可以减少确定搜寻范围的时间（译者注：可以使用RECCO系统快速确定大致范围）。生产商声称的量程范围并不是非常精确的，这依赖与电池的电力天线的方向。当接收天线和发射天线在同一个平行线上的时候，信号力才是最强的。所以实际上的量程一般来说要比生产商标称的要小。
其他功能
很多信标机为了让搜寻变的更快更简单设计了很多新其他功能。常被采用的一个功能数字/模拟自动切换功能。Ortovox X1 最初就是模拟模式，进入量程范围后改成数字模式，距离10米的时候跳转成精确查找模式。 Barryvox Opto 3000可以设定的距离数值，在这个数字范围进行模拟和数字的模式切换。
Ortovox M2提供了一些只有数字机才有的特色的功能，那些最好的信标机也都设计了这些功能。他可以告诉何时进入搜救范围，信号多强，最近距离等历史信息。
重要提示：再好的信标机，如果你不会用它，它也不能帮你寻找到雪崩受害者。你必须花时间去了解所有的功能并熟练使用它，要经常同你的搭档们实地演习并确认自己和他们都能熟练使用，不然你一个人用的再好也对你没好处。
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