英国的“母亲河”——泰晤士河

泰晤士河（River Thames）是英国著名的“母亲”河。也称泰姆河，发源于英格兰西南部的科茨沃尔德希尔斯，全长346公里，横贯英国首都伦敦与沿河的10多座城市，流域面积13000平方公里，在伦敦下游河面变宽，形成一个宽度为29公里的河口，注入北海。在伦敦上游，泰晤士河沿岸有许多名胜之地，诸如伊顿、牛津、亨利和温莎等。泰晤士河的入海口充满了英国的繁忙商船，然而其上游的河道则以其静态之美而著称于世。在英国历史上泰晤士河流域占有举足轻重的地位。

英格兰南部的主要河流，源出科兹窝德山（Cotswold Hills），流域面积约14,250平方公里。
早先的源头在泰晤士黑德（Thames Head），如今一年中大部分时间是干涸的，在赛伦塞斯特（Cirencester）镇西南5公里一处海拔108.5米（356尺）的场地上有碑石为证。
但是也有些人认为泰晤士河的一条支流丘恩河（River Churn）更适合称作河源；其源头在切尔滕纳姆（Cheltenham）正南方的七泉镇（又译塞文斯普林斯，海拔213米（700尺）附近。

比起地球上的一些大江大河，泰晤士河虽然不算长，但它流经之处，都是英国文化精华所在，或许可以反过来说，泰晤士河哺育了灿烂的英格兰文明。
伦敦的主要建筑物大多分布在泰晤士河的两旁，尤其是那些有着上百年、甚至三四百年历史的建筑，如有象征胜利意义的纳尔逊海军统帅雕像、葬有众多伟人的威斯敏斯特大教堂、具有文艺复兴风格的圣保罗大教堂、曾经见证过英国历史上黑暗时期的伦敦塔、桥面可以起降的伦敦塔桥等，每一幢建筑都称得上是艺术的杰作。
这些建筑虽历经沧桑，乃至第二次世界大战那样的战争洗礼，但仍然保持了固有的模样，直至今天还在为人们所使用。
在伦敦上游，泰晤士 河沿岸有许多名胜之地，诸如伊顿、牛津、亨利和温莎等。泰晤士河的入海口充满了英国的繁忙商船，然而其上游的河道则以其静态之美而著称于世。

泰晤士河，在塞尔特语中意思是“宽河”。河流水量稳定，冬季流量较大，很少结冰。
牛津以下河道变宽，河口最宽处达20公里。
由于河口濒临北海和大西洋，每逢海潮上涨，潮水顺着漏斗形的河口咆哮而入，一直上溯到伦敦以上很远的地方。
人们为了防止涌潮淹没伦敦，在伦敦桥下游13公里处，兴建了技术复杂、耗资巨大的泰晤士河拦潮闸工程。
泰晤士河通航里程280公里，海轮可乘海潮直抵伦敦（距河口88公里）。
沿河架有公路桥和铁路桥多座，其中伦敦塔桥是世界最著名的桥梁之一。
另外还有许多运河与其它河流相通。