伯利恒，圣凯瑟琳教堂和圣诞教堂 伯利恒距耶路撒冷10公里，是耶稣诞生地，也是最早出现基督徒团体的地方。不过伴随这些年来的纷争和恐怖事件，基督徒纷纷迁走，现在以穆斯林为主。这里的日常由巴勒斯坦管理，进出口却是以色列控制，从伯利恒返回耶路撒冷需要通过沿隔离墙开立的以色列关卡，经过以色列军队的严格盘查，以防止可能来自巴勒斯坦的袭击者。这种不平等自然让人愤愤，但转而念及也正是因此，以色列人的安全得到了保障，就无法简单斥责这种反常态的高压。
去到大马士革门外的汽车站，经人指点，坐了231路，没有留意什么时候穿过了隔离墙。在伯利恒终点站下车，然后走去圣诞教堂。时间尚早，路上行人稀少，阳光明亮清爽。
清晨，伯利恒的街道 不留神错过圣诞教堂那个狭小的入口，误打误撞先进了和圣诞教堂共用围墙的St. CATherine教堂。门廊里入眼便是十字军塑像，圣凯瑟琳教堂有着洁净的中庭和回廊，以及十字军风格的拱门。日头还低，圣杰罗姆(St. Jerome)的塑像沉在阴影中。回来查资料才知道，圣杰罗姆花费23年将圣经从希伯来文译成拉丁文，是真实意义上的皓首穷经，而其中的20年，他是在圣凯瑟琳教堂下的洞穴里完成这项艰巨工作的。在那里的时候没有留意，所以并未去到教堂下的洞穴，也或者当时洞穴已锁，不能随意进入吧。这里每年举行的圣诞午夜弥撒，向世界转播。
圣凯瑟琳教堂和圣诞教堂的共墙
圣凯瑟琳教堂的十字军骑士像 |
| 走着走着，就进到了圣诞教堂。现在的圣诞教堂是公元6世纪时查士丁尼一世所建，其后波斯入侵时也未破坏（据说是因为墙上壁画中东方三博士是穿着波斯服装来朝圣的），十字军有所改建和修缮。其时9点，在耶稣诞生的岩石洞穴上方，修女们正拦住游客，准备封住通路开启一场弥撒。啤酒上前和修女沟通，表示我们会快速参观快速离开。考虑到弥撒将要持续到11点，好心的修女叮嘱我们尽快之后便放我们下去洞穴。洞穴里很小，主祭坛下的14角银星标志着耶稣诞生的确切位置。当年，罗马皇帝下令普查全国人口，所有的居民都须各归故乡，约瑟带着临产的玛利亚走到到伯利恒。此时城中客店已经住满，他们只能在一间马厩里过夜。这天夜里，玛利亚就在这颗银星的位置生下耶稣，然后用布将他包裹起来，放在马槽里，马槽便是耶稣基督的摇篮。我也匍匐在主祭坛之前，抚触了伯利恒之星，随后起身，打量着马槽，抢拍了几张照片。惦记着教士们要行的弥撒，便赶紧原路拾阶而上，回到圣诞教堂地面。
耶稣诞生之地
被当作耶稣摇篮的马槽
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| 从圣凯瑟琳教堂原路出来，在马槽广场边上一家旅游用品店采买纪念品，广场边坐落着伯利恒唯一的一座清真寺。店主给我们解释了圣诞教堂墙上那五个十字：中间的大十字象征十字架，四边的横杠代表东西南北四个方向，而那四个小十字则代表着书写圣经的四个人。店主的妈妈洗了一大串葡萄，坐在门前摘着吃，家常般地邀请了我们，客随主便，我们也就不客气地吃了一小串。走回公交车站，途中我被如旋转木马般旋转的土耳其烤肉吸引进店，品尝了扎实的牛肉shwarmba卷饼，被内卷的除了牛肉还有各色蔬菜。卷饼大叔听闻我来自中国，脱口而出“上海”，自称喜欢功夫。路上我们又买了丝巾，我在啤酒的大力推介下，从她那儿顺了一条来。
马槽广场 |
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